如皋位于长江、黄海的“T”型交汇处，与苏州的张家港市一衣带水、隔江相望，辖20个镇、1个经济开发区，总面积1477平方公里，总人口145万人，有“长江明珠、长绿宝土、长寿古邑”的美誉，是中国首批对外开放的沿海城市、江苏沿江开发的重点县（市），也是中国优秀旅游城市、江苏省文明城市、卫生城市、园林城市，还是全国县域经济基本竞争力百强县（市）和全国中小城市综合实力百强县（市）。2009年，全市地区生产总值达到340亿元，财政总收入和一般预算收入分别突破50亿、21亿元，农民人均纯收入和城镇居民可支配收入分别达到8060元、18600元，城乡居民储蓄存款余额达到263亿元，主要指标增幅持续领跑南通；工业应税销售、工业增值税总量居南通首位；完成到账外资6.5亿美元，居南通第一、全省前列。古城如皋正焕发出勃勃生机，在跨越发展、科学发展、和谐发展的征途上昂然奋进。
        如皋的区位优势得天独厚。如皋地处长三角上海经济圈，水、陆、空交通体系完善。沿海高速、宁启高速、江海高速、204国道、334省道和新长铁路穿境而过，如皋港拥有48公里长江岸线，其中深水贴岸、微冲不淤的黄金岸线20.2公里。2009年3月2日，如皋港国家一类口岸正式对外开放。如皋的花木盆景声名远扬。花木盆景是如皋农业的龙头产业，“云头雨足美人腰”的别致造型在中国盆景七大流派中独树一帜。如皋拥有华东地区最大的花木盆景生产交易基地，花木种植面积20万亩，栽培品种2000多个，具备年产8000多万株绿化苗木、300多万盆盆景的生产能力。如皋的长寿现象令人称奇。据最新统计，如皋145万人中百岁老人高达255位，总数位居全国县（市）之首，占比高出国际标准一倍多。如皋人长寿得益于敬老爱老的优良传统，得益于健康平和的良好心态，得益于优美怡人的人居环境，更得益于底蕴 深厚的人文积淀。如皋的历史文化源远流长。如皋于东晋义熙七年建县，是长江三角洲最早见诸史册的古邑，也是民国时期的中华第一大县，既有留下才子佳人千古佳话的国家一级文物保护单位水绘园，也有被誉为中华寺庙一绝的千年古刹定慧寺；既有引人遐思的古城风光，也有让人流连的滨江风景。